Безумный Новый год или верни мне молодость, Дед Мороз
* * *
- Валька! - я наконец узнала в этой рычащей бабе свою сотрудницу и недоуменно поискала глазами Вепра.
Она-то, что здесь делает???
Отыскать в этой куче бьющихся мужиков кого-либо было не реально и тогда, я бросилась на единственное яркое пятно в этом хаосе.
С замиранием сердца, проскакивала под звенящими мечами и чуть ли не теряла сознание от страха. Когда я достигла цели, мне пришлось со всей силы стукнуть по этой обтянутой розовым, заднице, чтоб Валька наконец отпустила сапог.
Она с изумлением уставилась на меня и в этот момент мужик, которого она грызла, поднял её с земли и приблизил к своему лицу.
- Что ты хочешь, вша?
Его голос был странным и пугающим. Он исходил из каких-то тёмных глубин его груди, затянутой в чёрное и проникал в каждую клеточку тела, заставляя вибрировать.
- Сам...вша... - заикаясь произнесла Валька и вытянулась в струнку, вися в воздухе, как сырокопченая колбаса.
Ну все... Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять - Вальке хана.
Глаза Тёмного налились кровью, он замахнулся, я зажмурилась и тут, как спасательный круг, прозвучал рев Вепра:
- Черномыс!!!
Тёмный зарычал и отшвырнул Вальку. Та, кувыркнувшись в воздухе, залетела в огромную кадку с водой, а он развернулся к Вепру.
- Здравствуй, Вепр! Готов к битве?
- Буду рад снести тебе башку.
Он бросился на Тёмного, попутно оттолкнув меня с такой силой, что я шлепнулась в ту же кадку, где фыркала Валька.
* * *
- Чего это они в игрушки играют? - Вепр сидел за столом напротив Магуты и поглаживал короткую бороду. - Появились, развели непонятно что, даже толком и не бились, и исчезли!
- Небось, решили нас на стойкость взять, - предположил Магута. - Чтобы мы, ожидали постоянно, изводились. Нападут аль нет.
- Ну, пущай покуражатся, - хмыкнул Вепр. - Я им таких ловушек понаставлю, в миг передумают ошиваться тут.
Он повернулся к нам, понуро сидящим на лавке.
- А теперь с вами. Я тебе сказал где быть?! - он вперся своим синим взглядом в мое лицо. - Какого рожна ты сюда поперлась?! Жить надоело?! Ещё раз и пеняй на себя. Я тебе покажу кузькину мать, зараза ты эдакая!
Я молчала, натягивая рубаху на сбитые колени. Как бы мне не хотелось ответить ему - я не рискнула, понимая, что точно получу.
- Ну, а ты как здесь оказалась? - он обратил своё внимание на Валю, испуганно моргающую в углу.
- В зеркало меня засосало... - прошептала она и Вепр рявкнул:
- Громче говори, чего шепчешь там?!
- Засосало меня! - истерично выкрикнула она. - В зеркало Маринкино!
- Видать, я ушёл сквозь зеркало, а оно ещё открыто было какое-то время, - устало произнёс Вепр. - И принесла тебя туда нелегкая! Что ж...будешь подружку свою веселить, все же ей тут не так тоскливо будет.
- А можно мне домой? - пискнула Валька, в то время, как я косилась на неё с неприязнью - если бы не она, с этой посылкой, жрала бы я сейчас мандарины и шампанским запивала!
- Дома ты уже, - сказал Вепр, словно гвоздь забил. - Обживайся.
Мужчины вышли и мы остались сидеть в полной тишине. У Вальки был шок, а я просто грустила, лениво представляя, как набью ей морду.
- Где я, а? - наконец проблеяла она и придвинулась ко мне поближе.
- А я откуда знаю, - недружелюбно ответила я. - Сама тут недавно.
- А как ты тут оказалась? - приставала дальше Валька. - Тоже в зеркало полезла?
- Посылку получила! - огрызнулась я, не выдержав. - Пока ты отдыхала с кавалерами, я за чужими посылками бегала!
- А что в посылке было? - Валька раззявила рот, будто и не слыша моего раздражения.
- Мужика белобрысого видела? Вот он и был.
- Как это? - она вдруг скривилась и заплакала. - Я ничего не понимаю!
Только этого мне ещё не хватало! Я тяжело вздохнула и рассказала ей все, что произошло со мной после её звонка.
Валька успокоилась и все ещё шмыгая носом спросила:
- Это что, розыгрыш какой-то? Да?
- Ага... - кивнула я и полезла на своё лежбище. - Розыгрыш. Вот и развлекайся теперь.
Она ещё что-то говорила, вяло подвывала и всхлипывала, но я быстро заснула, не обращая внимания на эти звуки. Уж очень я устала и мне нужно было отдохнуть, чтобы начать думать и действовать по сложившимся обстоятельствам.
Утро началось с петушиного пения, доносившегося откуда-то издалека и мужских голосов. Я потянулась, ощущая жуткий голод и сразу же уперлась ногами во что-то мягкое.
- У-у приблуда... Разляглась...
Валька лежала у меня в ногах и громко сопела, посвистывая одной ноздрей. Сколько она выла, сидя на этой лавке - было неизвестно, но сейчас по ней не было заметно, что она страдала.
Я поднялась и выглянула в окно, вдыхая свежий, утренний воздух. Воины сидели за большим столом и стучали ложками, из чего я сделала вывод, что они завтракают. В животе забурчало громко и требовательно.
- Утро доброе.
Я быстро повернулась и увидела Вепра, державшего в руках две тарелки с кашей, в которых лежало по краюхе хлеба.
- Доброе, - буркнула я и толкнула ногой Вальку, которая моментально приняла вертикальное положение и уставилась на меня сонными глазами.
- Вот еда. Скоро вам одежду принесут.
- И что нам делать? - раздраженно спросила я. - В избе этой сидеть?
- Да что хотите, то и делайте, - пожал плечами Вепр. - Вряд ли Тёмные догадались кто вы. Не до вас было вчера.
- И что же, нам и к озеру сходить можно? - недоверчиво поинтересовалась я.
- Сходите. Только по лесу не шастайте. Зверья дикого полно, - ответил Вепр. - И под ногами не мешайтесь. Здесь вам не бабьи посиделки.
Он вышел, а я повернулась к Вальке.
- У него что, настроения нет?
- Да какое может быть настроение, в такой древности жить... - вздохнула та и подошла к столу. - Каша с маслом... Хоть бы воды дали...
Одежду нам действительно принесли быстро и она особо не отличалась от того, что было на мне до этого. Две длинные рубахи, с вышивкой по подолу и вороту и обувь, под названием поршни.
- Обалдеть... - Валька грустно вздохнула, разглядывая себя. - Ну а что... В самый раз по лесу бегать...
Я доела кашу, облизала ложку и встала, с удовольствием отмечая, что каша с маслом и очень вкусная. Валька меня раздражала.
- Ты тут что-то за озеро говорила... Пошли сходим? - она умоляющим взглядом посмотрела на меня и я сдалась:
- Ладно, пошли.
Мы прошествовали по двору под взглядом мужчин и вышли за ворота. Валька семенила впереди и я неприязненно рассматривала её, вроде бы никогда не видела. Что и говори, без косметики она выглядела куда лучше, даже можно сказать - симпатичная баба. Тёмные, прямые волосы, тонкая талия, правда задница, не меньше чем у меня, но это её не портило.
- Ты что, разглядываешь меня? - она покосилась через плечо.
- Да чего я там не видела, - хмыкнула я. - Ты зачем ко мне домой поперлась?
- Мне сторожиха сказала, чтоб я у тебя ключи взяла от музея, - ответила Валька и опять тяжело вздохнула. - Живу-то я рядом...
- Вот это и плохо, - съязвила я. - Слушай, у меня тут идея есть. Послужишь доброму делу.
- Какому ещё делу? - она подозрительно посмотрела на меня.
- Давай тебя Темному внедрим и ты там поживешь.
- Да пошла ты, - Валька обиженно отвернулась. - Сама внедряйся, а мне домой нужно.
Мы пришли к озеру и уселись на песочек. Долго молчали, слушая кукование кукушки, а потом Валька кашлянув, спросила:
- Это к тому, который меня вошью обозвал?
- Что? - я сначала не поняла, о чем она толкует, а потом кивнула: - Наверно. Не зря Вепр не с кем-то, а с ним биться начал.
- Я даже помню как его зовут - Черноус, - довольно произнесла Валька и я засмеялась.
- Черномыс!
- А, ну да... - она закусила губу. - Ничего такой, колоритный...
- Да ладно тебе, я пошутила. Не обижайся, - я уже начинала думать, что не так это и плохо, что она здесь. Одной куда хуже было бы.
- Я не обижаюсь, - весело сказала Валька. - Может это и хорошая идея. С внедрением.
- Эээ, стопэ, Мата Хари! - я замахала руками возле её лица. - У тебя что, от стресса крыша поехала? Он удавит тебя и глазом не моргнет!
- А может и не удавит! - Валька обиженно сжала губы. - Он когда меня поднял, между нами будто искра пролетела!
- Смотри, чтоб у тебя башка с шеи не отлетела! - возмущенно воскликнула я. - Оно не хорошее, злое!!!
- А твоё, доброе! - скривилась Валька. - Кашей накормил и рубахи колхозные выдал!
- Он не мой! - я покраснела.
- Конечно не твой. Нужна ты ему больно! - Валька плеснула в меня водой. - У него таких тыща небось!
Мы попадали в воду, дурачась как дети, и не подозревая, что за нами из-за сосен наблюдает Черномыс.
* * *
- И кто из этих баб принадлежит Вепру? - глаза Черномыса сузились, разглядывая женщин.
- А если никто, мой повелитель? - предположил Тёмный, сидевший рядом с ним на лошади. - Может ни одна из них не принадлежит ему.
- Да нет... - прошептал Черномыс. - Посмотри какие красавицы... Что стать, что волосы, а зубы! Будто жемчуг во рту рассыпан... разве бывают такие зубы у местных баб? Кожа белая, гладкая... Я ещё вчера заметил. Точно, одна из них Вепру принадлежит. И что это значит?
Он с мрачной насмешкой повернулся к своему слуге и тот склонив голову, сказал:
- Это значит, что женщина должна быть у вас, мой повелитель.
- Займись этим, Угрюм. Я хочу её видеть не позже сегодняшнего вечера. Узнай, которая из них Вепру полюбовница и особо не церемонься - на лошадь и в Черномысье.
- Я все исполню.
Они развернули коней и бесшумно скрылись в лесу.
* * *
Вепр сразу заметил Мезеню, сидевшего на траве под большим дубом. Он подошёл к нему и присел рядом.
- Здравствуй дедушка.
- Здравствуй Вепр, - кивнул тот и отвел глаза. - Журить будешь?
- Да за что?
- Что Ёлку из холодной выпустил.
- Ну выпустил и выпустил, - миролюбиво сказал Вепр. - Она небось и сама поняла, что глупость сделала.
- Да жаль мне её стало, дуру молодую! Сидит в холодной, плачет, а у меня сердце рвётся, - вздохнул старик.
- Ну будет тебе. Я не злюсь.
- Доброе сердце у тебя. Спасибо, что к нам как родным... - Мезеня явно намеревался всплакнуть и Вепр поднявшись, поднял и его, подхватив под руки:
- А ну хорош! Давай-ка лучше ты мне мёду туесок соберешь. Гостья у меня... Да не одна.
- Какая гостья? - старик моментально успокоился и с интересом посмотрел на него, задрав голову.
- Сейчас расскажу все, пошли хоть медовухи выпьем.
- Это запросто Вепрушка! - Мезеня заулыбался беззубым ртом. - У меня полна бочка стоит!
- А где Ёлка? К подружкам небось побежала?
- Корзинку взяла, говорит ягод на пироги соберу и ушла с утра ещё, - вздохнул старик. - Солнце уж посредине неба, а её нет...
- Не волнуйся, дедушка, - успокоил его Вепр. - Легла где-то под кустом да спит. А может и к речке подалась. Сам знаешь, какая она.
- Да знаю... Сил уже у меня нет уму разуму её учить. А она, меня старика не слушает.
- Поговорю я с ней, - пообещал Вепр. - Как явится, пусть ко мне придёт.
- Может замуж её отдать? - старик с надеждой взглянул на него. - У тебя хлопцев хороших, хоть ложкой ешь! Вот и сосватай ей кого!
- Да как же её насильничать, дедушка? Разве можно? - Вепр улыбнулся. - Я сегодня с ней поговорю и скажу, чтоб она пригляделась к воинам моим.
* * *
Ёлка сидела под раскидистой елью и уныло жевала ягоды с лукошка. Сердце её ныло от безответных чувств и от стыда за собственный поступок. Она с ужасом вспоминала ту ночь, когда чуть не помогла Темным и её глаза наполнялись слезами - Вепр не простит её. Ей было стыдно перед дедушкой, особенно, когда он смотрел на неё своими выцветшими, умными глазами, в которых читался укор.
- И зачем я послушалась этих иродов! - в сердцах воскликнула она и отшвырнула ягоды прочь. - Только себе хуже сделала!
- Конечно сделала, - раздался над ней насмешливый голос и Ёлка испуганно вскинула голову. - Теперь - то ему совсем не до тебя. У него зазноба появилась.
- Угрюм??? - Елка попятилась от наступающего на неё коня. - Что тебе нужно?! Я больше не такая дура! И твоих сказок слушать не буду!
- А ты послушай, - вкрадчивым голосом произнёс он. - Привёл Вепр бабу себе, неизвестно откуда, хороша, не то слово. С тобой не сравнить, худоба.
- Врёшь ты все! - крикнула Ёлка, чувствуя как боль сжимает сердце.
- Ты как разговариваешь со мной, девка! - рявкнул Угрюм и зло засмеялся: - Не видать тебе Вепра, как своих ушей. Так и будешь отираться под забором у него, до самой старости. А баба эта, возле озера сейчас. Хочешь, поди посмотри.
Ёлка всхлипнула, швырнула корзинку в кусты и побежала к озеру, провожаемая насмешливым взглядом Угрюма.
* * *
Мы поплавали голяка, с веселым адреналином поглядывая на кусты, выскочили из воды и быстро натянули на себя рубахи, путаясь в рукавах. Хотелось смеяться и сделать что-нибудь сумасшедшее - видимо на нас так действовала первозданная природа.
- Я надеюсь, ты и правда, не собралась к Темному на пмж? - спросила я Вальку, развалившуюся на песке.
- Да что я, самоубийца что-ли? - скривилась она. - Вот немножко здесь погощу и домой...
- Да не отпустят нас домой уже, - мне было жаль её. - Смирись с этим.- А ты, смирилась? - она посмотрела на меня.
- Пытаюсь. Кроме Вепра, нас никто не вернет обратно. Наверное.
- А другие...волшебники? - она помолчала, подыскивая слово. - Я даже не знаю, как их и назвать.
- Мы будем шастать по этому миру в поисках волшебников? - поинтересовалась я. - Как ты себе это представляешь?
- А как ты себе представляешь жизнь здесь??? Это же древность! Мы не сможем сжиться с этим местом! Мы - из будущего! - раздраженно завопила Валька и подскочила. - Из - будущего!
- Не ори, Алиса, - я тоже поднялась и натянула поршни. - Давай об этом поговорим немного позже. Осмотреться нужно.
Валька схватила свою обувь и пошла вдоль озёра, со злостью впечатывая ноги в песок.
- Ой! Ой как больно... Маринка, я ногу проткнула!
Валя уселась и вывернув пятку, застонала:
- Ну за что мне это...
- И как ты умудрилась?
Пятка кровоточила довольно прилично и я испугалась - заражение крови никто не отменял, а здесь лекарств не было...
- Ну все... Хана мне, - сделала вывод Валька и побледнела. - Может, на этом камне микробы были!
- А что у вас тут? - из леса вышел Вепр, с туеском в руках и сразу же оценил ситуацию.
Он отдал мне свою ношу и присел возле Вали.
- Ну, ну... ничего страшного, сейчас все поправим.
Подхватив её на руки, Вепр пошёл вперёд, а я с туеском поплелась позади.
Ёлка стояла в кустах и полными слез глазами смотрела, как Вепр поднимает женщину с песка, с нежностью прижимает её к себе и несёт, будто драгоценный сосуд.
- Как ты мог! Как ты мог! - шептала Ёлка, размазывая слёзы по лицу и чувствуя их солёный привкус. - Я же люблю тебя...
Она побрела прочь, разрываемая жуткой болью, пытаясь понять, почему он не выбрал её? Разве она не красивая? Разве руки у неё не золотые?
Ёлка всхлипывала все громче, обида душила её и она уже пожалела, что Тёмные не убили Вепра - тогда бы он не достался никому!
- Ну как, видела её? - Угрюм появился как всегда неожиданно, но Ёлка, снедаемая своими мыслями, даже не вздрогнула.
- Видела.
- Ну и как она тебе? Красавица? - заведомо причиняя ей боль, поинтересовался он.
- Чего в ней хорошего? - взвилась Ёлка и её щеки вспыхнули. - Волосы - как метла ровные! Ни завитка, ни кудряшечки! Будто ведьма! Что тебе нужно от меня?! Не мучь больше!
- А ты приведи её к реке, сможешь? - Угрюм соскочил с коня и уставился немигающим взглядом в её заплаканные глаза. - Я заберу её и все. Вепр больше эту бабу никогда не увидит.
- Зачем она тебе? - Ёлка испуганно отошла от него, вспоминая свою первую ошибку. - Я не причиню Вепру зла!
- Дура ты... - вкрадчиво протянул Угрюм. - Думаешь он сильно страдать по ней будет? Не жена она ему, да и рядом с ним она не долго, ведь так? Ну пожурится немного, да и забудет, а ты тут как тут... А бабу эту, я Черномысу подарю - пусть тешится.
Ёлка взволнованно прикрыла лицо руками, лихорадочно соображая - согласиться или нет? Её разум говорил, чтобы она не связывалась более с Темными, а сердце шептало о другом. Да и кто узнает, что это её рук дело? Нужно избавиться от этой проклятой бабы!
- Я приведу её, - кусая губы, прошептала она и сразу почувствовала облегчение. - Сегодня приведу. Жди меня у реки, как взойдёт первая звезда.
- Умница, - Угрюм вскочил на коня и растворился тёмной дымкой.
