Малиновый компот или черный кот на подоконнике
Начинало светать и это событие меня очень удивило.
- А что такое? Почему ночь так быстро закончилась???
- Время внутри горы быстрей идет, - сказала Гадюка, полуоборачиваясь к нам, отчего ее глаза блеснули янтарем. - Вам показалось, что полчаса прошло, а на самом деле, почитай вся ночь пролетела.
- Чудеса временных дыр! - восхищенно сказал Димон и тут, словно из ниоткуда, перед нами появился вихрь. - О! Старые знакомые!
Из вихря выпрыгнул черт и Томка принялась вертеть головой, выискивая палку.
- Твое приказание исполнено! - черт слегка поклонился Димке. - С чего начинать?
- Что Василиса нам готовит?
- Она приказала водяным, у моста подпорки подпилить, чтоб вы на него ступили и тот час в реку попадали! - ответил черт и добавил: - А речка наша, Вешенка, уж очень быстрая и глубокая! Пески в ней зыбучие, даже водяные всех подводных камней не знают!
- Спасибо тебе большое! - Димка полез в корзину и достал яблоко. - Держи. Другим пока поблагодарить не могу, не обессудь.
Чертенок как-то странно посмотрел на него, осторожно принимая яблоко и его косые глазки очень по доброму сощурились. Он спрятал яблоко за спину и сказал:
- А за царевну мертвую знать хотишь?
- Конечно! - Димка присел, чтоб быть на уровне его глаз. - И что там с царевной?
Гадюка наблюдала за ним с гордостью, отчего Томка недовольно хмыкнула и шепнула мне:
- Вроде он муж ей!
- А ты чего завелась? - иронично поинтересовалась я. - Вроде как он твой муж...
- Он мой друг! - прошипела Томка. - Я переживаю!
Тем временем черт рассказывал:
- Жила она раньше на песчаной косе, на которой стоял ее терем. Волосы у нее как тот песок, золотые были и струящиеся по земле, а звали ее - Горлица. Однажды ее увидел черный колдун Посмертник из иного мира и захотел в жены взять, но Горлица воспротивилась и за это ее он умертвил страшным заклятием и повесил в золотом гробу у входа в иной мир и каждые полгода оживляет он ее и спрашивает - станет ли она его женой? Горлица отказывается и он ее снова в гроб прячет... Вон оно как...
- Час от часу не легче! - Томка недовольно надулась. - Еще и колдуна тут не хватало! Васьки одной по горло уже!!!
- А знаешь как спасти ее можно? - спросил Димка и черт наклонился к нему:
- Знаю! Ее нужно выкрасть и отнесть духу Медной горы. Они друг дружке судьбой назначены и колдун против них ничего сделать не сможет, если пара эта обручится!
- Да ё-моё!!! - завопила Томка. - Вы издеваетесь?????
Черт заскочил в вихрь и он умчался, оставив после себя кружащиеся в воздухе листья и траву.
- И что теперь? - ехидство Томки зашкаливало. - Нам теперь царевну эту спасать?!
- Томка, успокойся, - осадил ее Димка. - Нужно подумать как сделать, чтоб все остались довольны.
- А как же! - Томка язвительно усмехнулась. - Духу-то нашему, не Горлица-красавица нужна, а Васька толстогубая!!!
- А вот это проблема, - согласилась я, вспомнив стенающего духа. - Он на ней крепко помешан...
- Наколдовала все таки! Наколдовала Василисушка!!! - раздался над нами зычный голос и я в ужасе повернулась и задрала голову.
Передо мной, гарцевал на боевом коне Теплыня....
Наша компания замерла, таращась на лесного царя, а он не сводил с меня своих зеленых, как молодая листва глаз. Спрыгнув с лошади, он кинулся ко мне, испугав до полуобморока и провел рукой по моим крашеным волосам:
- Горлица, царевна моя любимая...
- Я не...не... - принялась я заикаться, глядя на большого парня с густой бородой и широченной шеей. В этот момент его глаза не были злыми, но волевое лицо все равно носило следы жесткости, от которой у меня дергался глаз.
- Пойдем же домой, моя царевна! - и не дав опомниться ни мне, ни моим друзьям, Теплыня вскочил на коня и усадил меня впереди себя. Его губы коснулись моего виска. - Я счастлив, любовь моя.
Конь сорвался с места и мы полетели сквозь лесную чащу.
- А что это было??? - протянула Томка, переводя взгляд с Димки на Гадюку.
- Теплыня Ольгу уволок, - Димка выглядел растерянным. - Поворот неожиданный....
- Этот такой, что спрашивать не будет. Свадьбу сразу гулять начнут, - тихо сказала Гадюка. - Времени у нас мало, нужно думать как спасать девку вашу.
- А там еще и Васька! Она скажет, что это царевна не настоящая! Ведь сама в Теплыню влюблена! - горячо возразила Томка, но Гадюка скептически пожала плечами:
- А ведь Васька может и сама поверить, ведь в нашем Дивногорье, кроме Горлицы нет баб с золотыми волосами, а вас она в глаза не видела....
- Тогда ее тоже ждет неприятный сюрприз, - сделал вывод Димка и с надеждой посмотрел на Гадюку. - Может подскажешь, что делать?
- К Благояру нужно идти, спасать Горлицу и менять ее на девку вашу. Иного пути нет.
- Приключение становится все интереснее, - с издевкой протянула Томка. - Только мост-то испорчен! Кстати, а Теплыня как через реку переехал?
- Дак конь у него волшебный, он Вешенку одним махом перескочить может и без моста, - сказала Гадюка. - Пойдем уж,... чего-нибудь придумаем на месте. Может лодку где раздобудем.
* * *
К реке они шли молча, окунувшись в свои думы. Димка переживал, Гадюка волновалась за Димку, а Томка втайне мечтала оказаться на месте Ольки.
- Я бы и не вякала, если бы меня такой царь украл! - раздраженно шептала она. - Сидела бы во дворце с удобствами мед хлебала...
- Томка, ты думаешь у него дворец с удобствами? - засмеялся Димка. - Максимум резной коробок с лопухами возле ворот стоит!
- Вот можешь ты все опошлить и испортить, - вздохнула Томка. - Ничего, ради такого, я бы и это снесла... Мы вон в том году, все лето на даче в такой коробок ходили...
- Тише! - Гадюка остановилась. - В кустах кто-то прячется!
Димка поднял было камень и замахнулся, как из кустов донесся, до боли знакомый голос:
- А вам бы только бедного страдальца увечить,... совести у вас нет, окаянные...
- А ну вылазь! - рявкнула Томка и из кустов появился Тимофей.
Он опустил голову, повесил хвост и шумно вздыхал, показывая всем своим видом полную удрученность.
- Чего это тебя принесло? - Гадюка подозрительно смотрела на кота. - Небось Васька какую гадость опять придумала?
- Нет, - кот зашмыгал носом. - Выгнала она меня! Говорит, уходи отсель, ибо нечего такому блохатому, облезлому коту в ее дворце делать! И это меня! Меня, который ее боготворил! Корова...
- В ее дворце! - воскликнула Гадюка. - Вот поганая баба! А к нам чего пришел???
- А к кому мне идтить? - заныл Тимофей. - Никому я не нужен, только вы, родненькие у меня остались!
- Ишь как запел! - хмыкнула Томка. - Аферист шерстяной! Ладно, пошли, но смотри, чтоб без этих, твоих...закидонов!
Кот приободрился и посеменил рядом, мурча и потираясь о ноги Димки, видимо в нем он видел более родственную душу, чем во всех остальных.
Вешенку они сначала услышали, а только потом увидели... Это была широченная река с бурным течением, грозные волны ее накатывали на берег и слизывали то, что до этого выплюнули из своей бездны. Над рекой возвышался вполне сносный мост, но предупрежденные Встречником, они конечно же не пошли по нему и остановились возле кромки воды, размышляя, что делать дальше.
- Посмотрите! - Димка сложил ладошку домиком и устремил свой взгляд куда-то вдаль. - Там какой-то человек, а у него лодка!
Быстрым шагом, поредевшая компания помчалась к нему, опасаясь, что незнакомец сейчас уплывет.
- Эй! Эй! - закричала Гадюка, махая руками. - Добрый путник! Подождите!!!
Темная фигура остановилась в ожидании и через несколько минут, они достигли того места, где покачивалась лодка, в компании своего хозяина.
- День добрый, - вежливо поздоровался Димка и тот кивнул в ответ, не снимая глубокого капюшона, накинутого на голову. - Ваша лодка?
Это странный человек, закутанный в черный, плотный плащ, снова кивнул. Ничего не было видно под этим большим капюшоном, ни лица, ни глаз, ничего...
- Послушайте, нам очень нужно попасть на ту сторону, - начал Димка. - Мост поврежден и вы, наша единственная надежда.
- Хорошо, - вдруг раздался из под капюшона бархатный, обволакивающий голос. - Я поделюсь с вами лодкой, но при одном условии...
- Каком? - Димка и Гадюка затаили дыхание.
- Меня поцелует эта прекрасная девица, - сказал он и повернул голову в сторону Томки, которая разглядывала в этот момент какую-то ракушку на песке.
Воцарилась тишина и она наконец подняла голову.
- Что, что? Я прослушала.
- Твой поцелуй красавица и лодка ваша. - повторил странный незнакомец и Томка растерялась.
- В смысле?
- Поцеловать он тебя хочет! Ты что как тетеха! - прошипел кот и Томка чуть не наступила ему на хвост.
- Ладно, - она порозовела от смущения и спросила: - Вот только куда целовать-то???
Неожиданно, темный незнакомец привлек Томку к себе и перед тем как ее поглотил капюшон, она увидела весёлые, голубые глаза в окружении пушистых ресниц. Горячие губы коснулись ее губ и Томка разомлела, опустив руки вдоль тела как тряпичная кукла.
Когда он ее отпустил, Томка чуть не упала на песок, осоловевшими глазами глядя вокруг.
- Я переправлю вас на ту сторону, - сказал незнакомец и жестом пригласил их устраиваться в лодке. - Прошу.
* * *
Ветер свистел у меня в ушах и мелкие брызги воды обжигали холодом ноги, когда мы летели над рекой. Теплыня прижимал меня к себе и это вполне бы нравилось мне, если бы не вся эта ситуация.
Вскоре показался берег, а на нем большой, белый дворец, с золотыми куполами. Он был окружен лесом, цветущими полянами и зелеными холмами. Стены его покрывали вьющиеся растения, отчего сразу было понятно, что это жилище лесного царя и не иначе.
Теплыня остановил коня перед заросшим всевозможными цветами входом и спрыгнув, аккуратно снял меня с коня.
- Теперь этот дворец твой дом, Горлица. Будь в нем хозяйкой.
Я молчала как в рот воды набрала, находясь еще в состоянии шока и тут из громадных дверей, показалось нечто несуразное, разнаряженное в парчу и шелка. Да это же Василиса!
На ее голове было что-то похожее на корону, с ушей свисали здоровенные серьги, доставая до белых, круглых плеч, а коротюсенькие пальчики, были обвешены перстнями. Все это великолепие сияло и слепило глаза, из чего я сделала вывод, что она себя чувствовала здесь не кем другим, как лесной царицей.
Теплыня тоже увидел ее и воскликнул:
- Спасибо тебе Василисушка! Подействовало колдовство твое! Вот она, моя Горлица! Жена моя...
Лицо Васьки приобрело багровый оттенок, а рот открылся, в следствии чего, ее нижняя губа откатилась к подбородку.
- Кккак??? - выдавила она. - Как?!
- В лесу ее нашел, - Теплыня с любовью посмотрел на меня. - Чудо как хороша! Глаз не оторвать!
От таких комплиментов я расцвела как ландыш майский и покосилась на Теплыню. Какой мужчина!
Тем временем, Василиса спустилась с крутых ступенек и принялась расхаживать вокруг меня, разглядывая прищуренными глазами. От нее на километр разило розовой водой и еще какой-то парфюмерией, которую она лила на себя видимо в надежде соблазнить Теплыню.
- Я прикажу осыпать тебя дарами и можешь отправляться к своей матушке. После этого вы самые желанные гости в моих чертогах! - обратился к ней лесной царь. - И на свадьбу приходите в будущую субботу.
- А что это у тебя платье такое куцее? - зло прошептала Василиса, когда Теплыня повел коня к стойлу. - И обувка какая-то странная...
Я молчала, чтоб не ляпнуть лишнего и повернуть ситуацию против себя.
- Молчишь? - Васька пылала яростью. - Как же ты из иного мира выбралась, а? Чудны дела... Но смотри,... я колдунья великая и Теплыня мой будет все равно! Не видать тебе его, как своих ушей.
- Пойдем моя красавица, я тебе твои покои покажу, - Теплыня подошел сзади и приобнял меня за талию. - Сундуки с добром, что тебе приготовлены. Чего там только нет, Горлица моя... И платья, и шубы соболиные, и украшения золотые, камнями драгоценными украшенные!
Он повлек меня от Василисы, а та осталась стоять с выражением угрюмой злобы на лице.
Дворец был сказочным и внутри, вместо колон в большом зале, из пола росли толстые, вековые деревья, по которым прыгали рыжие белки, а купол бы прозрачным, пропуская солнечные лучи и открывая синеву неба.
Мы поднялись по лестнице, увитой плющом и Теплыня распахнул передо мной дверь в большую комнату.
- Вот здесь ты будешь жить до свадьбы, - сказал он. - Посмотри, как я ждал тебя...
Открытые сундуки слепили драгоценностями, из них свисали блестящие меха и шелка разных цветов. Один из сундуков был набит пузыречками и баночками, в которых сверкали масла да духи.
Мне положительно домой уже не хотелось...
- Нравится ли тебе, Горлица? - нежно спросил он и я выдохнула от избытка чувств:
- Оче-ень...
- Поблагодарить меня не хочешь? - лукаво поинтересовался лесной царь и развернул меня к себе.
- Хочу,... - прошептала я, утопая в его зеленых, чарующих глазах.
