Изначально Ангел смерти — существо, исполненное сострадания к людям.
Говорят, что его видят умирающие люди, он спускается с небес, чтобы забрать на небеса душу умирающего человека и утешить ее в такой трагический час.
Когда-то давно его явление умирающему было актом высочайшего милосердия:
Его приход благословенный дышал небесной тишиной;
Лучами тихими блистая, как полуночная звезда,
Манил он смертных иногда и провожал он к дверям рая
Толпы освобожденных душ,.. и сам был счастлив.
Почему ж теперь томит его объятье,
И поцелуй его — проклятье?
По легенде, однажды, пролетая над пещерой, Ангел смерти увидел на руках мужчины умирающую деву-ангела. Из сострадания, к нечеловеческой муке влюблённого мужчины, Ангел решается оживить деву-ангела: он отдает умершей свой дух, и та воскресает.
Таким образом, Ангел смерти сознательно ограничил себя, свои возможности, он как бы умалил свой дух и целиком вошел в душу девушки. И потекла отшельническая жизнь двух влюбленных, как прежде. Только умирающие на земле были теперь лишены последнего утешения: из жалости к одному человеку Ангел смерти пренебрег состраданием ко всем остальным! Ответом на такую огромную жертву должно было бы стать нечто великое…
Человек вроде бы счастлив с любимой… Но он подвержен влиянию «темной стороны», и ангел на земле бессилен удержать человека, когда силы мрака уже завладели им.
В какой-то момент мужчине стало скучно, его двойственная натура тянет его дальше, на подвиги и свершения. Он оставляет деву и уходит на войну. Когда он умирает на поле битвы, Ангел вспоминает о своей истинной сущности. Теперь ничто его не удерживает на земле.
… Ангел смерти, смертью тленной
От уз земных освобожденный!..
Он тело девы бросил в прах:
Его отчизна в небесах.
Пожив в теле девы, узнав любовь, предательство и утрату, Ангел исполнился презрением к людям — к тем самым людям, которых он когда-то бесконечно жалел.
.. и Ангел смерти молодой
Простился с прежней добротой;
Людей узнал он: «Состраданья
Они не могут заслужить;
Не награжденье — наказанье
Последний миг их должен быть.
Они коварны и жестоки,
Их добродетели — пороки,
И жизнь им в тягость с юных лет…»
Они таких не ведают тревог,
В одном все чисто, а в другом все зло.
Лишь в человеке встретиться могло
Священное с порочным…
Ангел смерти, испытав на себе эту «встречу» священного с порочным, из милосердного становится мстительным, его природа теперь навсегда искажена.
Отныне Ангел смерти — это равнодушный проводник в мир иной…
(стихи взяты из поэмы «Ангел Смерти» Михаила Лермонтова)
