Жрец — это человек совершающий жертвоприношение, служитель бога или богини.
Само слово «жрец» одного корня со словом «жертва». Жрец являлся посредником между людьми и древними богами, произносил молитвы, разрабатывал догмы и системы религиозных представлений и ритуалов. За ним признавался дар общения с невидимыми духами и даже возможность принуждать их к послушанию.
Жрецом мог стать только особый человек, обладавший не только специальными знаниями, но и некоторыми психологическими особенностями. У всех народов будущие шаманы и жрецы должны были пройти довольно жестокие обряды перед тем, как занять свое почетное место в племени.
Цель всех испытаний – научить будущего жреца погружаться в состояние транса, в котором гораздо легче общаться с духами и потусторонним миром.
Атрибуты жрецов – шумящие музыкальные инструменты, наркотические травы – помогали достичь этого состояния более коротким путем.
Часто жрец передавал свое положение по наследству, в случае если ему разрешалось официально иметь детей. Иногда в ученики к жрецу отдавали детей, рано проявивших какие-то необыкновенные особенности, например умение гипнотизировать или лечить людей.
Жрецы строили свое искусство не только на обманах и гипнозах, они на самом деле в большинстве своем умели воздействовать на психику человека в нужном им направлении, владели тайными знаниями по врачеванию людей с помощью лекарственных трав и даже бескровных операций. Большую роль в успехе жрецов играла вера членов племени в их силу и возможности.
