Меня спас дух
На стене в комнате двоюродной бабушки Нины висела картина: избушка среди деревьев, заснеженные ели около нее, протоптанная в сугробах тропинка уходила куда-то в лес, в хате горел свет, а над трубой поднимался дым. Бабушка говорила, что изображение напоминает ей о родном доме и молодости.
В детстве я никогда не задумывалась, почему у бабушки нет ни семьи, ни детей. Уже став взрослой, спросила об этом у нее. Лицо бабы Нины помрачнело. Она немного помолчала и ответила:
- Как же не было семьи? Была... Но только месяц, - на глаза старушки набежали слезы. - Матушка моя ушла в мир иной рано, отец после ее смерти так и не женился, один меня воспитывал. Дом у нас был небольшой, стоял прямо в лесу, ведь отец лесничим всю жизнь проработал.
Как-то пришел к нам председатель колхоза и попросил, чтобы комнату сдали новому зоотехнику. Влюбилась я в нашего постояльца. Да и он мне ответил взаимностью. Павел на десять лет старше меня, начитанный, умный, интересный. Мы уж и к свадьбе готовились, как беда случилась: отец на валке леса подрабатывал, да и не успел отскочить вовремя от дерева. Прожил всего несколько дней. Отбыли мы положенный траур и расписались в конце ноября, а в середине декабря Павла вызвали в область на какое-то совещание. Да не на день, а на три дня! Он собирался уезжать, а я оставалась на хозяйстве.
На прощание любимый сказал:
— Нина, никогда не думал, что когда-нибудь смогу полюбить так сильно. Больше жизни! Не представляю, как жил раньше без тебя. Вернусь перед Новым годом. Жди меня с гостинцами!
Это были последние слова, которые от него слышала. И наша последняя встреча... Зима в тот год была лютая: метели и морозы. Паша не вернулся. Не знала, что и думать. Тело моего мужа нашли накануне Рождества. Думаю, он заблудился в лесу и замерз. При нем нашли эту картину.. - бабушка заплакала. - Подарок мне вез, что бы дом украсить... Хоронить его забрали родные в другую область, а я закрыла дом и уехала к сестре. Никогда больше не бывала на Калиновском хуторе. Развалился дом от старости, наверное... В тот вечер бабушка показала фото своего мужа: высокий, статный, немного седоватый. Мужественное лицо, шрам на щеке.
Однажды мы с друзьями решили отдохнуть несколько дней на туристической базе «Калиновка», недалеко от того места, где родилась бабушка Нина. Они поехали раньше, а я чуть позже. Добралась электричкой до места. Заказанного с турбазы транспорта по чему-то не оказалось, а уже вечерело. Не стоять же на площади. Арендовала машину - местные таксистами подрабатывали. Да вот незадача: за пару километров до базы машина заглохла.
- А далеко идти пешком? - спросила у водителя.
- По дороге через лес - минут двадцать. Да вот только метель скоро начинается...
- Ничего страшного, я дойду!
О чем я думала, когда поперлась? Позвонила друзьям, чтобы вышли навстречу.
- Юлька, иди все время по колее, никуда не сворачивай! Тут топать всего ничего! - успокоили они.
Но, вероятно, где-то сбилась с пути, правда, когда это поняла, стало не по себе: снова началась метель, мало того, надвигались сумерки. А мороз такой, что зуб на зуб не попадал! Идти становилось все сложнее, телефон отрубился: нет связи. Стало, честно говоря, страшно! Ветер забивал дыхание, а мелкий колючий снег сбивал с ног. Внезапно навалилась усталость - не могу и шагу ступить! Невдалеке увидела срубленный ствол, присела на него, попыталась оживить телефон, но тщетно: связи нет. Стало снова клонить в сон. Прекрасно понимала, что нельзя сидеть, но не могла сдвинуться с места...
Внезапно я почувствовала запах дыма, с трудом приоткрыла глаза и увидела за деревьями свет. Присмотрелась: избушка. Точь-в-точь, как на бабушкиной картине, даже ели заснеженные рядом. Заставила себя подняться и побрела к ней, но она словно отдалялась от меня. Метель прекратилась, на небе появилась огромная луна. Вдруг увидела, что из глубины леса вышел мужчина в тулупе и в шапке, надвинутой на глаза. Он остановился, оглянулся, но не сдвинулся с места, а я кинулась бежать в ту сторону, где был незнакомец. Странно, но не боялась его, страшно было замерзнуть одной в лесу.
Шапка скрывала лицо человека, даже глаз не видно. Он молча на меня посмотрел, а потом двинулся в путь, махнув мне рукой, чтобы я шла следом. Вот уже и дорога к базе видна, оттуда с фонариком шли мои друзья. Я подошла к своему проводнику. «Спасибо вам», — поблагодарила его. В свете луны смогла разглядеть его лицо. И от этого подкосились ноги: темные, печальные и пронзительные глаза и... шрам на щеке.
- Кто вы? — голос мой охрип. А мужчина словно растаял...
Утром мы пошли прогуляться и не нашли никакой избушки! Значит, все это мне пригрезилось? Или все-таки дух мужа моей бабушки блуждает по лесу в окрестностях бывшего хутора Калиновки, спасая от смерти заблудившихся путников?
Юлия
