Высокие кедры Сибири. Тьма
Пережив такое волнующее приключение в Древнем мире девушки решают вернуться туда. Увидеть свою подругу ведьму Джоанн, окунуться в мир магии и волшебства и опять встретить наглых братьев Корби. Но оказалось, что это вовсе не их желание. Тьма вступила в игру, и хоть это не совсем честно, но на это она и Тьма...
* * *
- Что за гвалт? - Джон Корби удивленно прислушался. - Мне кажется, или вопит какая-то дама?
- Мало того, эти вопли доносятся из комнаты Амелии Стоунбридж.
Братья остановились возле комнаты, из которой слышались гневные крики, и удивленно переглянулись. Джон легко постучал костяшками пальцев в дверь и за ней мгновенно воцарилась тишина.
- Да-да...кто там? - все еще взволнованный женский голос заставил братьев улыбнуться.
- Майкл и Джон Корби.
За дверями раздался вскрик, потом шорох и стук, и наконец дверь распахнулась. Служанка смотрела на них со страхом и волнением.
- Мы можем войти?
- Но уже время...хозяйка... - стала заикаться служанка, но Джон перебил ее:
- Этих церемоний вы будете придерживаться в других домах, прочь с дороги.
Женщина отскочила в сторону и братья вошли в комнату.
- Ну что ж, леди...вот мы и увиделись, - Майкл шутливо поклонился. - Можем ли мы лицезреть вашу подругу, Гортензию?
- О-о... - молодая женщина в голубом шелковом халате растерянно сжала его края на груди. - Но...но... Гортензия подхватила инфлюэнцию и проведет все праздники дома. Она так расстроилась, что не сможет попасть к вам на эту неделю балов..
- Посмотри на нее, - Джон кивнул на взволнованную Амелию. - Мне кажется, ее формы не совсем похожи на формы тех дам с острыми языками.
Баронесса недоуменно опустила голову, разглядывая свою фигуру.
- М-да, - Майкл повернулся к Амелии. - Леди, скажите, когда вы вернулись в свою комнату?
- Без четверти десять, - Амелия переводила взгляд с одного брата на другого и в ее глазах загорелся огонек вожделения. - Могу ли я узнать, чем вызван ваш поздний визит?
- Вы заметили что-нибудь странное когда вернулись? - Джон заметил, что женщина отпустила края халата, приоткрывая кружева сорочки.
- Мою ванну кто-то использовал!
- Что? - переспросил Джон. - Как использовали?
- В моей ванне кто-то мылся! - недовольно повысила голос баронесса. - Служанка клянется, что запирала комнату, но ведь здесь кто-то был!
- Как интересно! - глаза Майкла вспыхнули от удовольствия. - У нас в замке привидения!
- Облепленные мушками, - захохотал Джон. - Отдыхайте баронесса, встретимся за завтраком.
- Праздник соблазнения превращается в охоту на двух загадочных особ, - произнес Майкл, когда они покинули комнату Амелии. - Все таки это странно.
- Конечно странно! Нагрубить хозяевам дома, скрыться в чужой спальне, принять чужую ванну и исчезнуть! - воскликнул Джон. - Что это? Чьи-то нелепые шутки?
- А может все намного проще? - Майкл толкнул пальцем серебряный колокольчик, висевший на рождественском венке и тот тихо звякнул. - Это кто-то из слуг?
- Служанки решили побывать на балу, скрывшись за масками?
- А почему нет?
- Ну хотя бы потому, что у этих двух слишком нежная кожа и ухоженные ручки. Нет, это не служанки, - решительно отверг Джон предположение брата. - Но это действительно странно.
- Я должен разгадать эту загадку! - Майкл театрально схватился за голову. - О дьявол! Теперь мне не интересны все эти дамы в нашей гостиной!
- Завтра им предстоит появиться в своем обычном виде и думаю мы их моментально узнаем. Я даже уверен, что узнаю их и по голосу, и по манере держаться, - Джон скептически приподнял брови. - Не все так тайно, как тебе хочется.
- А если они больше не появятся? - предположил Майкл и тут же с сожалением добавил: - Я даже немного жалею, что не удосужился познакомиться с некоторыми дамами нашего города! Лица большинства из гостей мне совершенно незнакомы!
* * *
Утро следующего дня было бы довольно не плохим, если бы не острое желание посетить комнату для раздумий.
Мы были чистые, уже наряженные в свои крестьянские шмотки, и еще не совсем голодные, но вот эта проблема стояла ребром.
- Слышишь, звенят посудой? - зло прошипела Рената, подпрыгивая на месте. - Завтрак накрывают...у-у гады...
- Чего это они гады? - я тоже старательно морщилась, но это плохо помогало.
- А без горшка нас оставить, не гады? - буркнула подруга. - Никогда не думала, что когда-то для меня это станет такой проблемой!
- Все сейчас отчалят на завтрак, а мы наведаемся в туалет! - решила я и принялась кутаться в меха. - Пошли!
Мы спустились в свой тайный ход и спустившись к двери, ведущей в шкаф, прислушались. Хозяйка ванны собиралась к завтраку.
- Уходит она, - прошептала Рената скривившись. - Бли-ин, да иди же ты быстрей!
Вырвавшись из шкафа мы заметались по комнате и только тут вспомнили, что ночной горшок - это все блага нынешней цивилизации.
- Ну прости, хозяйка этой комнаты! - выдохнула Рената, задирая юбки. - Явно это не твой праздник...
Облегчение наступило и мы, усевшись на кровать, с наслаждением молчали, думая каждая о своем. Мне хотелось домой, ибо это метание между каморкой и тайным ходом меня совсем вымотало, а перспектива работать на кухне и в скором времени стать женой какого-нибудь старика, вообще меня никак не устраивала.
- Хорошо сидим, - протянула Рената. - Но идти пора, застукают...
Мы поднялись, и как только вошли в шкаф, дверь в комнате громко хлопнула и раздались голоса.
- Вовремя мы, - прошептала Рената. - Представь, если бы кого-то из нас на горшке застукали!
- Тише. Послушай, что они говорят.
Мы навострили уши и я сразу же узнала голос Присли.
- Господи, Кэт! Ты хочешь, чтобы твоя хозяйка прибила тебя за ночной горшок???
- Но я выносила его! - воскликнула служанка, охая и вздыхая. - Я не понимаю...
- Будь внимательней, иначе ты долго не задержишься у баронессы на службе! - Присли отчитывала ее строгим голосом и мне стало жалко бедную женщину, которой приходилось заниматься столь противным делом. - Когда приберешься здесь, спустишься на кухню и найдешь меня. Слуги замка Корби очень заняты в эти праздники, а мне нужна помощь. Нужно взять у дворецкого список гостей и проверить кто из них прибыл, а кто нет. Вещи некоторых господ еще позавчера привезли в замок, а они не смогли приехать по каким-то причинам, поэтому нам придется собрать весь багаж и отправить обратно.
- Разве кто-то не прибыл на бал??? - казалось удивлению служанки не было предела. Ну как же, к самим Корби!
- Я слышала, что не прибыли сестры Аддингтон, их батюшка передумал и отправил их в Испанию, - пробурчала Присли. - Старым девам не место на балах у таких красавцев как их светлости. Тем более, говорят, что они страшны как армагедон и их никогда не приглашали не на один званый вечер, так и прожили затворницами.
Ее собеседница захихикала.
- Неужели это правда?
- Конечно правда. А теперь займись горшком баронессы. Твоя хозяйка милостиво позволила воспользоваться твоей помощью, поэтому не будем терять время.
- Это наш шанс! - мысли в моей голове завертелись, как колесики в сломанных часах. - Мы можем стать этими сестрами Аддингтон!
- Что??? - Рената тяжело задышала и я испугалась, чтоб ее удар не хватил от накативших эмоций. - А как же все это...
- Мы должны найти комнату этих сестер-затворниц быстрей, чем туда ворвется Присли. Мы прикинемся ими и, нормально не скрываясь, проведем эти праздники, а дальше видно будет...
- Нас узнают! - Рената схватила меня за руку, словно ища поддержки. - Джон нас видел, а Присли?!
- Успокойся. Мы были похожи на страшных крестьянок, но если постараться, то можно ввести всех в заблуждение.
- Хорошо, но нас будут искать, когда мы исчезнем из каморки.
- И что? В нас никто не узнает крестьянских сестер Вайт, прозябавших в долговой яме! - я адски усмехнулась. - Теперь мы будем сестрами Аддингтон.
