Высокие кедры Сибири. Тьма
Пережив такое волнующее приключение в Древнем мире девушки решают вернуться туда. Увидеть свою подругу ведьму Джоанн, окунуться в мир магии и волшебства и опять встретить наглых братьев Корби. Но оказалось, что это вовсе не их желание. Тьма вступила в игру, и хоть это не совсем честно, но на это она и Тьма...
* * *
- Положи ее обратно в сундук и забудем о ней, - я ткнула пальцем в книгу. - Как будто мы ее не видели.
- Не зря она нам на глаза попалась! - прошептала Рената. - Вот посмотришь, что теперь вокруг нее все крутиться начнет!
- Прекрати! - оборвала я ее. - Я не хочу снова подвергаться опасности! Мне хватило того, что было в прошлом году!
- Но ты же тоже хотела увидеть Джоанн!
- Да! Увидеть Джоанн, а не бегать от инквизиторов или демонов! - почти завопила я и Рената вздохнув, подняла книгу и положила ее в сундук. Но я видела, что она все равно думает о ней, как о некоем знаке и это пугало меня, потому что в душе я думала точно также...
Рената заперла сундук на ключ и, продев сквозь ушко ленточку, повесила его на шею.
- Не дай Бог ее кто-то найдет! Нас точно на костре сожгут или повесят!
- Типун тебе на язык!
В дверь постучали и мы моментально рухнули на кровать, прикрывшись полотенцами.
- Да-да...кто там? - простонала Рената и в комнату вошла Мэл.
- Леди Аддингтон, извините меня...
- Что случилось? - я посмотрела на нее одним глазом.
- Вы не видели ничего подозрительного? - стесняясь спросила служанка.
- Что именно подозрительное?
- Меня прислала миссис Присли, чтобы я узнала у вас - не видели ли вы случайно двух подозрительных женщин, служанок? - Мэл было неловко, а меня бросило в жар.
- Подозрительных служанок? - пискнула из под полотенца Рената. - В смысле???
- Из замка сбежали две служанки, которых в честь праздника выпустили из долговой ямы и милостиво разрешили поработать здесь! - воскликнула девушка, видимо ее это сильно возмущало. - Но они сбежали!
- И пусть бегут, - промычала я. - Кому они нужны, тут что слуг не хватает? - недовольно спросила я, чувствуя как, в противоположность жару в груди, холодеют ноги.
- Слуг-то хватает! - снова вздохнула Мэл. - Но они же преступницы! За ними послали в погоню, но некоторые слуги думают, что они прячутся в замке!
- И ты пришла искать их здесь? - строго поинтересовалась я и девушка испуганно захлопала ресницами.
- Нет...нет... миссис Присли подумала, что может вы видели кого-то...
- Нет Мэл, мы никого не видели! - завопила Рената так неожиданно, что у меня кровь отхлынула от лица. - О Господи! Как же у меня болит голова!!!
- Простите, леди Аддингтон! - чуть ли не заплакала бедная служанка. - Я...я...
- Иди, Мэл, - милостиво разрешила я. - Придешь, когда нужно будет идти на развлечения. Поняла?
- Да, - девушка выскочила за двери, а я повернулась к Ренате:
- Ты чего так заорала???
- От страха, - призналась подруга. - У меня инфаркт скоро приключится от таких переживаний!
- Пошли за косметикой, иначе не сдобровать нам в этой веселой компании! - я опустила ноги на холодный пол. - Нам еще долго переживать придется, вся наша конспирация хлипкая какая-то!
Не прошло и получаса, как мы вернулись обратно в комнату и уселись перед зеркалом. После недолгих процедур в нас уже было трудно узнать краснощеких и растрепанных деревенских баб и когда явились Мэл и Синди мы смело смотрели им в глаза, не прячась за полотенцами.
- Сейчас я уложу вам волосы и будем одеваться! - хлопотала Мэл, нагревая в камине щипцы для волос.
Синди была более молчаливой и ее взгляд почему-то мне не очень нравился. Она иногда искоса поглядывала то на меня, то на Ренату и в этих подглядываниях сквозил странный интерес, которого не было несколько часов назад.
* * *
Братья Корби с удовольствием попивали вино возле горящего камина. За окном шел густой снег, а в белоснежной спальне Джона было уютно и тепло. Было немного странно видеть в этой ослепительно белой комнате двух одетых в черное мужчин.
- Итак, сегодня за завтраком я не увидел даже самую малость похожих на наших незнакомок девиц, - недовольно произнес Джон. - Или они умеют тщательно маскироваться, или...
- Не спустились к завтраку, - добавил Майкл. - Поэтому нужно узнать у слуг, кто из гостей завтракал в комнатах. Вот и все.
- Значит не будем терять времени, - Джон протянул руку и дернул несколько раз за веревку колокольчика, висевшего на стене. - Посмотрим, как эти девицы будут себя вести с нами без масок.
- Ваша светлость! - в дверях появился слуга и замер с прямой спиной.
- Сейчас же разузнай, кто из гостей сегодня не спустился к завтраку, - приказал Майкл и слуга скользнул за дверь.
- Нет, мне очень не терпится узнать кто же это! - Джон открыл шкатулку, стоявшую на высоком комоде и принялся примерять перстни, одевая их один за одним на длинные пальцы. - Надеюсь у них милые мордашки, а не рожи, гадкие как их языки!
- Это тоже будет сюрпризом, - улыбнулся Майкл. - Кстати, Древний со своей ведьмой решили остаться в настоящем. Он счастлив.
- Для меня это до сих пор необъяснимо. Он сходит по ней с ума...
В дверь тихо постучали и на пороге возник слуга.
- К завтраку не спускались лишь сестры Аддингтон, - с холодной вежливостью сказал он и, не дождавшись больше вопросов, испарился.
- Я не думал, что будет так просто, - плотоядно усмехнулся Джон. - Ну что ж, привет сестрички...
* * *
Мы стояли возле двери, обряженные в платья, панталоны, короткие шубки, а под капорами торчали завитые кучери.
С лисьими муфтами, маленькими сумочками на жемчужных замочках и в изящных ботах на небольших каблуках.
- Зачем сумки с собой брать? - прошипела Рената.
- Там нюхательная соль, - недоуменно протянула Мэл и подруга закатила глаза.
- Если снежком пришибут, чтоб было чем в сознание приводить...
На улице было холодно, но по ходу это смущало только нас двоих. Толпа разгоряченных аристократов носилась по снегу, как стадо взбесившихся лосей, кидая в друг-друга увесистые снежки и мы с Ренатой спрятались за здоровенное дерево, чтобы не дай Бог не прилетело.
- А если из этих, - я кивнула на орущую толпу, - кто-то знает Аддингтон? Не может быть, чтобы их совсем никто не видел!
- Давай не будем нагонять страх на друг-дружку! Всем не до нас, они заняты этими загадочными и чудаковатыми братьями Корби, - Рената произнесла это с таким лицом, что я не выдержала и засмеялась.
- Чудаковатыми? - из-за дерева показалась голова Джона и я громко вдохнула. - Так значит вот какого вы мнения о нас?
- Разве ты ожидал другого? - Майкл вышел с другой стороны дерева и смерил нас насмешливым взглядом. - Они показали свое воспитание еще на рождественском балу.
- Они нас узнали, - прошептала Рената, но это мне было понятно и без нее.
- Узнали-узнали, - кивнул с довольным лицом Джон и посмотрел на меня. - Присцилла?
- Белинда, - угрюмо протянула я, чувствуя как кучери на моей голове шевелятся и вываливаются из под капора.
- Без масок вы не настолько смелые, да девушки? - Джон не сводил с меня глаз и мне казалось, что я уменьшаюсь, таю под этим взглядом. - И где же эта соблазнительная куча мушек?
- Ну вот как раз вас этими мушками мы соблазнять не собирались! - прошипела я. - Не для вас налеплено было!
