Плата за дар, или обычная болотная сказка
Это плата за дар и это проклятие ведьм из рода Яги. Но одна «неправильная» ведьма своей добротой и чистотой души сорвала церемонию посвящения в ведьмы, нарушив обряд жертвоприношения... Она спасла жертву! Чем это всё закончится для неё и для её жертвы??! Почитаем - узнаем!
Как только лев опустился на лапы, его мышцы расслабились, в тот же момент он рванул вперед со скоростью, от которой после них остались полосы. Дома, деревья, фонари, редкие прохожие мелькали перед глазами Алекса, расплываясь в непонятной абстрактной картинке.
- Муля! Помедленнеееее! - орал он, боясь слететь со спины этого спиди гонщика.
- Не дрейфь, все пучком, - отозвался лев, довольно порыкивая и временами перепрыгивая мосты и автомобили.
- Неужели нас никто не замечает? - осенило Алекса.
- Поверь мне, такую скорость можно сравнить разве что с дуновением ветра.
- Верю охотно. Вот только почему ты не мог проявить раньше свое истинное обличье? Ведь таким образом мы могли бы избежать массу проблем сегодня. Вернее уже вчера.
- А это и не истинное мое обличье. Это сила Вики, которой она подпитывала меня все время, что мы прожили вместе. И она запрещает мне пользоваться этой силой, потому что если меня убьют в этой форме, я не смогу перейти к новой жизни и исчезну навсегда. Использование этой силы очень рискованно и используется только в исключительных случаях. Таких, как этот, - Муля говорил через слово, переводя дыхание.
- Понятно. Значит она не хотела рисковать твоей жизнью, - сделал вывод Алекс. - Где она сейчас? Ее ведь забрали, верно?
- Да. Сам Лихо явился за ней, стоило нам переступить порог. А это значит, что никакие отговорки ей уже не помогут. Тем более, что она сама признала вину и судить ее будут по всей строгости закона.
- Но ведь есть же возможность помочь ей? Иначе мы бы так не спешили!
- Верно. Возможность есть, - Муля понизил тон. - Но судьба Вики сейчас в твоих руках и тебе решать, как поступить.
- В смысле? Что может зависеть от меня? - в душе Алекса затеплилась надежда, ибо он был готов на все, лишь бы избавить Вику от наказания.
- Наверное я должен был сказать об этом раньше. Но скажу сейчас, несмотря на то, что Вика была категорически против.
- Ну же, выкладывай! Не тяни кота за хвост!
- Поосторожней со словами! - Муля недовольно мотнул гривой.
- Прости. Я просто волнуюсь. Давай, рассказывай скорее.
- В общем на данный момент есть только один способ снять с Вики обвинение в предательстве и хищении жертвы, - Муля замедлил ход, переводя дыхание. К этому времени город уже скрылся за деревьями.
- Я готов сделать все, только бы помочь ей, - смело и искренне ответил Алекс.
- Что ж... если она действительно дорога тебе ты должен жениться на ней. Это спасет и тебя и ее, ибо отношения между ведьмой и простым человеком не является нарушением закона.
На секунду Алексу показалось, что Муля над ним издевается, и он решил это проверить, спрыгивая с его спины.
- Ты шутишь, верно? - резко спросил он.
- Шучу?! Ты думаешь, что я проделал весь этот путь, используя силу магии, чтобы пошутить? - Лев в недоумении уставился на парня. - Или... ах ты...
- Подожди, подожди! Ты меня неправильно понял! - замахал руками Алекс. - Я хотел сказать, почему ты раньше то молчал? Можно же было обойтись без всей этой беготни! Если ты все знал с самого начала, то...
- Вика просто не хотела втягивать тебя во все это. Ты ведь знаешь, что предназначенная жертва обязана умереть. И даже если этого можно как-то избежать, свое дело сделает проклятие рода Яги, из-за которого все, кто вступал в брак - теряли своих мужей после появления на свет младенца. Вообще странно, что ее род смог выжить при таких обстоятельствах. Так что вполне логично, что Вика испугалась, что тебя постигнет та же участь.
- Дурочка... я же люблю ее... мне хватило и одного дня, чтобы понять это. И мне плевать на это ее родовое проклятие! - Алекс сел на траву, топя пальцы в волосах.
- Отлично! Тогда скажешь это ей, когда доберемся! - довольно прорычал Муля, переминаясь с лапы на лапу от нетерпения и такого хода событий.
- А если она сама не захочет? В конце концов мало что в этой жизни бывает взаимно, - засомневался Алекс.
- Только посмотрите на него! Еще болтает! Да любит она тебя! Или сомневаешься? Я ведь могу доказать тебе это и при помощи своей фирменной царапки. Поверь, в этой форме они будут куда болезненнее.
- Нет. Не надо, верю. Тем более у меня назрела идейка. Уверен, что все решится и без этих вынужденных мер, - завертел головой Алекс, шустро вскочив на ноги и запрыгнув на спину льва, как ковбой на коня. - Гони, Муля!
Через секунду на том месте осталось лишь облачко пыли.
* * *
Лихо ходил по поляне отмеряя шагами территорию вокруг Виктории, сидевшей внутри круга, ограждаемого горящими факелами. Вокруг поляны толпились оборотни - стражи порядка болотного округа, среди которых стоял Игнат и недовольно поглядывал на девушку, которая когда-то нравилась ему. По правую сторону от оборотней стояли члены лесной канцелярии, состоявшие в основном из Трясовиц. Невдалеке, за широким дубовым столом, сидел Кащей, закинув на него свои длинные ноги, и Леший, косматая голова которого едва виднелась из-за стола. А за ними в ряд, как солдаты, стояли ведьмы.
Вике ни до кого из них не было дела. Она отрешенным взглядом смотрела на ноги Лихо, облаченные в берестяные сапоги, маячившие у нее перед глазами.
- Итак, начнем, - Лихо остановился, ударив посохом о землю. - Сегодня мы все должны решить, как следует поступить с одной из самых способных и многообещающих ведьм нашего болота. С потомственной Ягой, чей род со времен наших предков и покорных поклонителей уважал законы и следовал им безотказно. Но! С недавних пор кое-кто решил, что имеет право нарушать правила и считать, что это сойдет ему с рук! Виктория! - Лихо наклонился к девушке и приподнял ее голову за подбородок посохом и посмотрел в глаза. - Ты подтверждаешь тот факт, что похитила жертву, избранную для жертвоприношения, и сбежала с ежегодного праздника ведьм?
- Я не похищала его, - ответила сухо девушка, вспоминая их беседу с Алексом о том, что он должен быть взять на себя роль похитителя. Но сейчас это было уже не важно.
- Что значит не похищала? - Лихо грубо толкнул Вику концом посоха.
- Я не знала, что он жертва. А даже если бы и знала, поступила бы так же! Потому что считаю, что невинные люди не должны страдать из-за наших обычаев. Это жестоко и бессмысленно! - выпалила Вика окидывая присутствующих взглядом.
Речами девушки больше всех впечатлился Кащей, издав от удивления глухое восклицание. Его хитрые глаза с хрустальным отблеском следили за малейшим движением девушки, и уж он-то прекрасно знал, что дело тут не только в неуважении к обычаям. И надо признать, что ему самому пункт о жертвоприношении был как-то не по душе. Его высокий рост, крепкое телосложение, властный взгляд, резкая манера разговора делали его глубоко уважаемым и почитаемым лидером, которого побаивался весь лесной и болотный народ, в отличие от Лешего, который имел статус важной персоны только потому, что был братом Кащея. Но в душе Кащей был искренним и справедливым, преклоняющимся перед такими сильными чувствами, как преданность и любовь, которые куда мощнее колдовских чар и проклятий.
